Ons lokaal bestuur wil deze oude Witherenpastorij alle kansen bieden op een nieuwe bestemming. Dankzij zijn ligging in een groene zone in Zolder-Centrum, leent het gebouw zich perfect voor een nieuwe invulling als een dorpsherberg of laagdrempelige ontmoetingsplek waar iedereen welkom is.
Een eerste marktbevraging in 2022 leverde nog te weinig geschikte kandidaten op. Om verdere schade aan het beschermde gebouw te voorkomen, neemt het lokaal bestuur als eigenaar de restauratie van de buitenschil zelf ter hand. Begin dit jaar werd een prijsvraag uitgeschreven voor de renovatie van gevels en dak. Voor de vernieuwing van ramen en deuren werd een afzonderlijk bestek opgemaakt, zodat hiervoor erfgoedsubsidies kunnen worden aangevraagd. Ook dit bestek wordt binnenkort uitgestuurd voor prijsoffertes. De geraamde kost voor dak en gevels bedraagt 250.000 euro, terwijl voor ramen en deuren een budget van 245.000 euro is ingeschat. Dankzij deze investeringen kan het gebouw in goede staat aangeboden worden aan geïnteresseerde uitbaters.
Kandidaten aantrekken
De buitenomgeving kreeg al de nodige aandacht. De ringgracht rond het Woutershof werd grondig opgeknapt en voorzien van een mooi aangelegde groenkant en gezellige verbindingsbruggetjes. Zo hoopt het lokaal bestuur extra kandidaten aan te trekken om mee te stappen in dit verhaal.
De binneninrichting blijft voorlopig onaangeroerd. Die keuzes zullen later samen met een toekomstige exploitant worden gemaakt. De ambitie blijft duidelijk: het Woutershof laten uitgroeien tot een warme ontmoetingsplek, eventueel met een horecafunctie, maar vooral met de focus op samenkomen en gemeenschapsleven.
