Dat onze samenleving steeds meer inzet op het digitale, is geen geheim. Sinds de coronacrisis zijn we meer vertrouwd met toepassingen zoals ItsMe, onze e-Box of andere online applicaties. Ook in Heusden-Zolder bouwen we onze digitale dienstverlening steeds verder uit. Maar kan iedereen er zich mee uit de slag trekken? Zit het bij iedereen in de vingers of verliezen we onderweg toch nog mensen? Om er voor te zorgen dat onze dienstverlening toegankelijk is en blijft voor iedereen, wil het gemeentebestuur hier aandacht aan schenken.
Programmamanager Dienstverlening Yuri Alders: “In 2023 werkten we het ambitieuze beleidsplan E-inclusie uit. Dit plan focust enerzijds op het verbeteren van de digitale vaardigheden van de inwoners, zodat zij met mee vertrouwen kunnen deelnemen aan de steeds meer gedigitaliseerde maatschappij. Anderzijds krijgt onze dienstverlening een grondige doorlichting om alles toegankelijker en eenvoudiger te maken voor alle inwoners.”
Het beleidsplan E-inclusie werd finaal goedgekeurd door de gemeenteraad van november 2023 en wordt zo verankerd in de meerjarenplanning tot 2031. Het resultaat is een doordacht beleidsplan op lange termijn waarbij Heusden-Zolder inzet op het versterken van de digitale vaardigheden van inwoners en medewerkers, het verbeteren van toegang tot internet voor kwetsbare doelgroepen, het wegwerken van drempels bij het opnemen van rechten, het beter toegankelijk maken van onze digitale toepassingen en het creëren van een e-inclusieve cultuur in de werking van het lokaal bestuur.
Eén van de doelstellingen in het beleidsplan is het creëren van een e-inclusieve cultuur in de organisatie van het lokaal bestuur. Om alle medewerkers mee op de kar te krijgen, wordt de studiedag BreinBoost in het leven geroepen. Yuri Alders: “Met BreinBoost brengen we voortaan jaarlijks al onze medewerkers samen voor een collectieve vorming rond een bepaald thema. Voor de deze eerste editie kozen we voor e-inclusie, waarmee we onze medewerkers ervan bewust willen maken en hen tools aanreiken waarmee ze aan de slag kunnen. In verschillende workshops leren we onze medewerkers dat de digitale kloof zich niet enkel beperkt tot senioren die zogezegd niet meer mee zijn. Iedereen heeft baat bij duidelijke documenten en toepassingen. Denk bijvoorbeeld maar aan mensen met dyslexie of een vorm van kleurenblindheid. Het is van belang dat alle documenten die we opstellen toegankelijk zijn voor iedereen.”
Heusden-Zolder zet dus een grote stap naar een inclusievere samenleving, maar kreeg daarvoor ook de nodige professionele ondersteuning van bijzondere partners. Burgemeester Mario Borremans: “Voor één van de workshops werkte CVO De Verdieping i.s.m. Microsoft een cursus uit die al onze administratieve medewerkers zullen volgen. Als waardering voor onze inspanningen krijgen we als kers op de taart van Microsoft als eerste gemeente in België het certificaat van Digitaal Toegankelijke & Inclusieve Gemeente.”
BreinBoost verwelkomde ruim 400 medewerkers uit alle gemeentediensten in en rond CC MUZE die werden ondergedompeld in de wereld van e-inclusie. Na de workshops was er tijd voor ontspanning met een voorstelling van comedian Bas Birker en een praatcafé. In Heusden-Zolder is alvast een nieuwe traditie geboren.
